探索日：２０２５年１１月２日
この日は某先生と桐生市の上菱鉱山周辺のマンガン鉱山を探索します。
まずは、以前の探索で訪れた、上菱鉱山西側の沢に落ちていた二酸化マンガンの出所を探しに行きます。
以前の探索の記事はこちら。
さて、探索です。
先生の車で朝日沢の奥まで進んでもらい、土砂崩落地点からは徒歩で向かいます。
上菱鉱山の鉱山道を登ります。
上菱鉱山鉱山道のこの部分はいつ見ても良いですね。
道が崩落している、一番の難所。
ここは、下のトラロープの見えるラインを進みます。
ただ、トラロープもどこまで強度が有るのか怪しいので、なるべく体重をかけないようにします。
途中で上菱鉱山とは別の方向の沢筋に入ります。
こちらの沢筋にも鉱山道跡と思われる石組の道が有ります。
その脇には釘が沢山打ち込まれた木も落ちています。
当時の木橋は桟橋に使われた部材でしょうか。
沢の様子。
沢には所々マンガン鉱山の黒いズリ石が落ちています。
茶碗か湯飲みの破片も見つけました。
別の場所ではお皿の破片も落ちていました。
かなりの山の中ですが、陶器の破片が落ちているという事は、鉱山か林業か分かりませんが山の中で生活が有ったのでしょう。
少し進んで沢の分岐点。
左側奥には以前に小規模なマンガン採掘跡を発見しています。
今回は右奥（画像では正面）の沢を探索します。
沢に入る前に先生による、マンガンの転石チェック。
小さなパイライトを含むバラ輝石等が有りました。
この沢の分岐点にも釘が撃ち込まれた木が落ちていました。
さて今回探索する沢に入ります。
こちらの沢沿いにも鉱山道かは不明ですが、踏み跡が残されています。
少し進むと、岩肌の下に穴らしき物。
マンガンを削った跡にも見えますが、微妙なところ。
沢沿いを先に進むと、足元には二酸化マンガンのズリが落ちています。
この先のどこかでマンガンを掘っていたのは間違いなさそうです。
さらに進むとズリ石と思われる斜面が出てきます。
斜面のズリ石。
母岩と思われるチャートの破片や、マンガンが含まれている黒い石が見られます。
ズリ石の中に面白い形状の物が。
マンガンノジュールかマンガンの二次生成物だか分かりませんが、玉状のモコモコした二酸化マンガンが見られます。
さて、ズリ斜面を特定したので、ここを登ってズリの出所の採掘跡を探します。
少し登ると急に斜度がきつくなります。
足元も落ち葉と小石で滑るので怖いです。
画像では分かりにくいですが、足を滑らせたら下まで落ちかねない斜度。
尾根が見える付近まで来ましたが、ここから先は登るのは無理な角度。
下見たらこれ。
こんな場所でもマンガンのズリ石が落ちているので、採掘跡はもっと上部の様です。
斜面をトラバースして、少しでも斜度が緩く、捕まる木が多い場所を探して登ります。
そんなこんなで尾根付近まで登ったら、採掘跡を発見。
見つけたのはこんな斜面。
画像を撮るのも精いっぱい。
斜面を周りこんで、さらに上に向かうと穴が有ります。
こちらは坑口ですかね。
ただかなり狭いです。
さらに上部にも露天掘り跡らしき箇所。
こちらは露天を削った跡の様です。
お隣には穴が有りましたが、それほど深くは掘ってないようです。
採掘跡付近のズリ石。
そのまま登って尾根まで到達。
折角なので先ほどのマンガン採掘跡周辺のチェック。
採掘跡脇の尾根には平場の様な場所。
ここは作業スペースでしょうか。
尾根の反対側は比較的緩やかです。
私が登った斜面は急すぎたので、採掘当時はこちら側から採掘地点まで来ていたのでしょう。
採掘跡の尾根付近を見て回りましたが、特にこれといったものが見当たらなかったので下ります。
滑落しないように、比較的安全そうな斜面を選んで下ります。
そして何とか沢まで下りました。
下では石をチェックしながら待っていた先生に状況報告。
先生の方は石をチェックしましたが、二酸化マンガンがメインであまり良い石は無かったとの事。
折角なので私も少しズリ石チェック。
ズリ斜面直下は二酸化マンガンしか無いですね。
さて、今回の目的のマンガン採掘跡を確認したので、お次はいったん沢を下り上菱鉱山を目指します。
沢を下っている途中では、キラリと光る石を発見します。
拾ってみると、磨かれたように綺麗な面を持つ石。
持ち帰って泥を落としたら、光沢が出るほどつるつる。
どうやらこれは「鏡肌」と呼ばれる断層のすべり面の石の様です。
自然現象でこれほど綺麗な研磨面が出るのは凄いですね。
お次は上菱鉱山に向かいます。
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